摘要:如果你周末去逛集市,肯定会见到许多卖工艺品的小摊子,在琳琅满目的商品中,你一定能见到用螺制成的精美工艺品。其实将螺制作成装饰品或者工艺品自古就有。咱们中国用“螺钿”形容此类装饰工艺,指用蚌片、贝壳或海贝磨制成人物、花鸟、或文字等薄片,根据画...
如果你周末去逛集市,肯定会见到许多卖工艺品的小摊子,在琳琅满目的商品中,你一定能见到用螺制成的精美工艺品。其实将螺制作成装饰品或者工艺品自古就有。
咱们中国用“螺钿”形容此类装饰工艺,指用蚌片、贝壳或海贝磨制成人物、花鸟、或文字等薄片,根据画面需要而镶嵌在器物表面。诗人刘应宾用“螺钿妆成翡翠光”来形容螺钿这门工艺。
紫檀嵌螺钿梅竹图笔筒,图片来源:故宫博物院
人们为什么选择软体动物的壳?它有什么魅力?如果为了螺钿的美丽不加挑选地生产,将会给自然环境带来什么影响?
01
千姿百态的软体动物
螺钿能成为一门工艺,这得益于软体动物丰富的物种多样性和千姿万种的造型。软体动物是动物界除节肢动物外的第二大动物门类,是海洋动物中最为丰富多样的类群之一。
软体动物一大独特之处在于其身体模式极为多变,只有你想不到的造型,没有软体动物摆不出的“Pose”。这其中的奥秘在于Hox 基因,它在软体动物的身体构造中发挥着重要作用。与其他动物相比,Hox 基因在软体动物中的表达模式更加多样化。
02
并不是所有螺都可以成为工艺品
作为中国传统工艺品,精致的螺钿固然吸引人们的喜欢。但要注意,并不是所有的螺都可以成为螺钿制作的原材料。比如此次的两位主角——夜光蝾螺和砗磲。这些动物纵然美丽,但它们更是国家级保护动物,其生态价值比观赏价值要高得多。
在生物学上夜光蝾螺属于腹足纲蝾螺科蝾螺属下的物种,其贝壳大、质坚厚,高度几乎等于宽度。其壳长可达20厘米,重达 2 千克,分布在印度洋、太平洋的珊瑚礁中。我国的海南岛南端,西沙群岛,南沙群岛,台南部也有分布。蝾螺类拥有漂亮的口盖,口盖内侧是光滑的角质质地,有种浑然天成的美感。
夜光蝾螺的壳,图片来自维基百科
夜光蝾螺并非在黑暗下发光,是因为螺壳内有闪烁着华丽光泽的珍珠层而得其名。夜光蝾螺表面暗绿色,具有褐色、白色,或者红色相间的环纹,壳口大近圆形,内面银白色。夜光蝾螺形体大,壳面还能刻绘出多种花样,而内侧珍珠层厚,因而自古便是美丽的观赏品和工艺品,成为制作螺钿的重要原料。
和夜光蝾螺一样,砗磲也是大有来历的。砗磲是砗磲属下多个物种的统称,也是全球最大的一类双壳类贝壳,长 1.02 米,重 300 千克。砗磲的壳体是白色的,其外表有外套膜和共生藻类,呈现出五颜六色。主要分布在热带太平洋-印度洋的珊瑚礁系统浅水环境中。
大砗磲,图片来自维基百科
“砗磲”一名始于汉代,又被称为“车渠”,因其外壳有一道沟槽,状如“车辙”而得名。在东汉伏胜《尚书大传》中,就载着散宜生曾经用砗磲敬献商纣王,成功营救周文王的故事。由砗磲营救文王,足见其价值。后来在清朝年间,二品官上朝时穿戴的朝珠就是用砗磲所串成的。
此外,砗磲还是古代的重用气象观测站,可以记录古气候的演变。这主要得益于砗磲寿命长,可以活 50- 100 年,这就意味着单个的砗磲可以提供 50-100 年的气候或天气记录。
砗磲如同树木一样,一旦在珊瑚礁固定后,一辈子都不会移动。这类似于固定的气象站,也是能够记录天气的重用原因。相反,如果砗磲不停地移动,也很难记录到某一地的天气变化。
砗磲与虫黄藻的合作共生是记录天气的关键。
砗磲表面的外套膜上面生活着虫黄藻,虫黄藻利用光合作用为砗磲提供能量。虫黄藻的光合作用对于天气变化比较敏感,天气一变化,其光合作用效率就会变化,这会直接导致砗磲的生长速率发生变化。砗磲的生长速率可以从截面上的纹层体现出来。这个纹层就是砗磲的“年轮”,因为生长速率不同,其碳酸盐呈现出不同的光学特征。
通过年纹层,我们可以得知砗磲寿命中所经历过天气变化。借助于现代的同位素技术,我们又能把 1 年分成 12 个月,可以获取总长度在 50-100 年时期的平均温度和气候变率。
03
正在承受威胁的海螺
夜光蝾螺和砗磲等生物是水生生态系统无脊椎动物的重要组成部分,它们对海洋生态系统能产生很大的影响。它们直接取食植物、藻类和有机碎屑,同时也是海洋食物网中的重要环节。
气候变化导致水温上升、海洋酸化也给海洋生态系统造成了压力,让这些海洋软体动物成为首先受害的动物之一。因为它们很多是与藻类合作共生的,而藻类对于环境的变化更加敏感。此外,人类活动带来的捕捞、混捕、海洋污染也影响着这些海洋生物的生存。
此外,不少商家、文玩爱好者却觊觎砗磲的价值,将它们捕捞回来制成工艺品,非法获利。这不仅伤害了这些珍贵的海洋生物,更让一些中国传统工艺受到人们的误解。
目前,夜光蝾螺被列入国家二级保护野生动物名录,砗磲科的所有种都被列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》中,库氏砗磲被列为国家一级保护海洋生物。
需要注意,对于砗磲、珊瑚等保护生物,包括活体和死体都是受法律保护的对象。对地球而言,保护这些海洋软体动物,已经刻不容缓!
(科普中国)